Tiempos fundacionales, 4

III. VILLANUEVA DEL ARZOBISPO

LA SEGUNDA FUNDACIÓN

1) En el extremo oriental de la Loma de Úbeda, a 42 km de esta ciudad, se encuentra Villanueva del Arzobispo, localidad que ha tenido gran significación en la vida de las Escuelas.

2) Fue la segunda fundación de la Institución y su origen está íntimamente ligado con la familia Benavides.

3) Catalina Bueno, viuda de Juan Ambrosio Benavides, le cede al padre Villoslada el lujoso palacete que poseía en Villanueva del Arzobispo, más algunos bienes, para comenzar en esta ciudad unas Escuelas para niños pobres.

4) Las Escuelas se inauguraron sin especial ceremonia el 25 de octubre de 1940. Había tres secciones de Primera Enseñanza y varios grupos de Bachillerato para un total de ochenta estudiantes. En el curso 42-43 se abrió una clase de Párvulos.

5) Carmen Benavides donó a las Escuelas la casa en donde vivía, un edificio de tres plantas, muy amplio, que incluía una fábrica de aceite; y una gran finca de olivar y tierra calma llamada «Los Balcones», cerca de la aldea de Gútar.

6) Colindante con esta finca estaba otra, que el padre Villoslada adquirió con limosnas de la misma familia Benavides y unos olivos en el lugar llamado «Huertas de Enmedio» que le regalaron las hermanas Cándida y Ana María Marín Millán. Con todas estas fincas se formó una gran hacienda, llamada hoy «El Valle», de 143 ha de monte, que constituye en la actualidad la propiedad rústica más importante de la Institución.

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