Antonio Muñoz Molina nació en Úbeda (Jaén), en enero de 1956. Cursó estudios de periodismo en Madrid y se licenció en Historia del Arte por la Universidad de Granada.
Reunió sus artículos periodísticos en los volúmenes El Robinson urbano (1984, editado en 1993), Diario del Nautilus (1985), La huerta del Edén (1996), Las apariencias (1996), Pura alegría (1996) y La vida por delante (2002).
Su primera novela, Beatus ille (1986), supuso su descubrimiento y obtuvo el premio Ícaro. La segunda, El invierno en Lisboa (1987), recibió el premio de la Crítica y el premio Nacional de Literatura, ambos en 1988. La tercera, Beltenebros (1989), inspiró la película del mismo título, dirigida por Pilar Miró. Con El jinete polaco ganó el Premio Planeta en 1991 y nuevamente el premio Nacional de Narrativa en 1992. Después, publicó El dueño del secreto (1994); Plenilunio (llevada al cine, pero ubicando Mágina en Palencia), El invierno en Lisboa, Ventanas de Manhattan o El viento de la Luna (1997). En 2009 publicó La noche de los tiempos, donde recrea el hundimiento de la Segunda República y el inicio de la Guerra Civil. Ha recibido los premios González Ruano de periodismo y el Mariano de Cavia, ambos en 2003. Actualmente, es miembro de la Real Academia Española de la Lengua. En 2013 recibe el premio Príncipe de Asturias de las Letras, que devuelve a continuación.